Historia de un pueblo

El colono que llegó a la selva del Alto Mayo vino con una cosmovisión distinta a la del poblador nativo, pero poco a poco fue asimilando las experiencias y la forma de uso de los recursos naturales asentándose igual que estos en las tierras aluviales a lo largo de los ríos, única vía de acceso y de intercambio o de comercio de los productos del bosque.

La presencia de colonos en la selva de San Martín, constituye una movilización que progresivamente se ha venido dando desde la época de la colonia. Sin embargo fue a mediados del siglo XIX, con la fiebre del caucho y la explotación las maderas preciosas, en la que se experimentó una primera gran afluencia de personas deseosas de mejorar sus condiciones de vida.

En el Alto Mayo, la colonización en forma masiva y con fines agropecuarios, se inicia en la década del 70, con la penetración de la Carretera Marginal y atraídos por la aparente fertilidad de los suelos. El Valle recibe una fuerte migración poblacional procedente de Cajamarca, Amazonas y Piura, que se asientan primero en las zonas planas y aluviales y posteriormente, por falta de tierras agrícolas en terrenos de colinas y montañosas de fuerte pendiente, que instalan en sus inicios cultivos de subsistencia o de autoconsumo, posteriormente introducen cultivos de alta rentabilidad como el café, el cacao y finalmente el maíz amarillo duro y el arroz bajo riego. Este último en las partes planas y principalmente en suelos húmedos o pantanosos, constituyéndose en cultivo de mayor importancia económica en los últimos 15 años en el Alto Mayo, al igual que la producción ganadera vacuna con un alto crecimiento en producción.

Paradójicamente, si bien es cierto el ingreso de población mestiza ha dinamizado la economía en la región, por otro lado se están evidenciando serios daños al medio ambiente y ecología como consecuencia de la práctica del monocultivo, el uso de insumos químicos agrícolas y la deforestación de bosques, lo que esta ocasionando trastornos en el sistema climático de la zona con ausencia de lluvias y largas sequías. En este tema preocupante, varias comunidades tanto mestizas como Awajun, se están organizando y tratando de mejorar sus sistemas de producción y prácticas sostenidas de vida que ayude a mantener y mejorar el ecosistema.